Она жила в Лондоне, в доме на Итон-сквер, в огромной, роскошной квартире, великолепного дома с мраморными лестницами и коврами. В её гостиной была шикарная мебель, много картин. Прослеживалась изысканная красота, и хозяйкой этой красоты была потрясающая Вивьен Ли. Она была изящная, стройная, с очень умным лицом и безупречно одетая - просто, но дорого.

Вивьен Ли умерла очень рано. Ей было всего 53 года. Она разошлась с Лоренсом Оливье в 1960 году и последние 7 лет жила с актёром Джеком Меривейлом. Он был потрясён, когда нашёл её на полу. Судя по всему она шла в ванную комнату. Он поднял её, положил на постель, но она не дышала.

Лоренс Оливье в этот момент, находился в клинике «Сент-Томас», у него подозревали рак простаты. Когда раздался телефонный звонок в его палате и он услышал голос Джека Меривейла, то сразу всё понял. Он немедленно приехал в свою бывшую квартиру на Итон-сквер 54, где давно уже не бывал.

Лоренс очень долго находился у постели мёртвой Вивьен Ли, молился и просил прощения за всё то зло, что они когда-то причиняли друг другу.

Настоящее имя Вивьен - Вивиан Хартли. Она родилась в Индии. Мать её была очень красивая женщина аристократических кровей. Отец был обыкновенный биржевой маклер. Отношения у родителей были очень плохими.

Детство Вивьен провела в Индии, а в 7 лет её привезли в Лондон и отдали в католический колледж. А она мечтала о «Королевской академии драматического искусства», но родители были категорически против.

Вивьен Ли и Лоренс Оливье, кадр из фильма "Пламя над Англией"

В 1931 году, когда ей было 18 лет, она встретилась с адвокатом Гербертом Ли Холменом. В 32-м году она вышла за него замуж, в 33-м родила дочь Сюзанну. Роды были настолько болезненными и трудными, что Вивьен Ли сказала: «Я никогда больше не хочу, чтобы у меня были дети. Роды - это мучительно». Но это была неправда, потому что в годы её брака с Оливье, Вивьен мечтала иметь ребёнка от него. И она не раз беременна, но к сожалению, неудачно.

Лоренса Оливье она впервые увидела на сцене в 1934 году, когда слава молодого талантливейшего актёра, уже распространилась по Лондону. Увидев его, она сухо сказала своей подружке: «Вот за этого человека я выйду замуж». Та посмотрела с удивлением на Вивьен, сказав: «Ты сошла с ума. Он женат, а ты замужем».

С Лоренсом Оливье, Вивьен встретилась в отеле «Савой», где был артистической клуб, и куда любили приходить актёры. Он был со своей беременной женой Джилл Эсмонд, которая в 36-м году родила ему Тарквиния. Того самого Тарквиния Оливье, который в последствии станет самым близким человеком Вивьен Ли. И когда её останки будут похоронены в озере, то одним из трёх людей, которые присутствовали при развеивание её праха, был Тарквиний, он очень любил свою мачеху.

Фильм «Пламя над Англией» имел очень большой успех. Кстати сказать, это был любимый фильм Адольфа Гитлера. И после этой ленты, было совершенно очевидно, что Вивьен и Лоренс не смогут жить друг без друга. Но не Джилл Эсмонд, ни Герберт Ли Холман, не давали развода. Развод был получен спустя годы, в 40-м году. Через три дня после получения долгожданного развода от Джилл и Ли Холмана, Вивьен стала женой Лоренса Оливье.

Лоренс был угрюмым человеком, честолюбивым и очень отличался от Вивьен. Он происходил из демократичной среды. Отец Лоренса был священником и он постоянно с ним ссорился. В жизни Оливье был простым, а не сцене гением. Вивьен Ли наоборот, была аристократка во всём. Всегда изыскана, эмоционально взрывная, очень умная и образованная женщина.

Вивьен получила великолепное образование, хорошо знала языки - немецкий, французский, итальянский и владела ими совершенно свободно.

Лоренс Оливье был сосредоточие всех её мыслей и чувств. Но он был далеко, в Голливуде. Лоренс снимался в фильме «Грозовой перевал» и очень скучал по Вивьен. Он просто не мог без неё существовать, поэтому постоянно писал ей письма. И хотя у Вивьен тоже были съёмки и спектакли, она прилетела к нему.

Случилось событие, которое всколыхнуло мир и принесло Вивьен Ли невероятную славу. Она снялась в ленте «Унесённые ветром». Продюсер этого фильма, Дэвид Селзник, никак не мог найти исполнительницу на роль Скарлетт О’Хара. На эту роль претендовали очень многие. Селзник был довольно грубый человек. Кэтрин Хепбёрн он посмел ответить довольно нагло, он сказал: «Неужели Вы думаете, что Вас можно снять и кто-то поверит, что есть мужчина, который мечтает о Вас 10 лет подряд?».

Однако, Селзнику надо было начинать снимать. Сроки шли, а Скарлетт всё не было. Когда Дэвид увидел вдохновенно лицо Вивьен Ли, её глаза, умный взгляд, то сразу оценил поэтическую прелесть этой необыкновенной женщины. На следующий день, он написал жене, что кажется нашёл актрису на роль Скарлетт О’Хара.

В декабре 1939 года, состоялась премьера и это было грандиозное событие. Торжества были и в Голливуде, и в Нью-Йорке. Был знаменитый костюмированный бал, где все мужчины и женщины были одеты в костюмы, которые носили в 1864 году.

Вивьен Ли и Кларк Гейбл, кадр из фильма "Унесённые ветром"

Вивьен Ли получила «Оскар» за исполнение роли Скарлетт и на всю жизнь сохранила память об этом вечере, о тишине в зрительном зале, когда Спенсер Трейси взял конверт, раскрыл его и почти шёпотом он сказал в микрофон: «Вивьен Ли».

Лоренс Оливье повсюду сопровождал свою жену, которая сразу после «Унесённых ветром» стала знаменитой, звездой номер один.

С самого начала, в браке Вивьен Ли и Лоренса, возникнет зазор. Он был гениальный английский актёр, самый прославленный исполнитель «шекспировских» ролей. И рядом с ним великая кинематографическая актриса, возможно последняя, которая была столь романтична.

В 1940 году, вскоре после «Унесённых ветром», Вивьен получила предложение сняться в фильме «Мост Ватерлоо», который в нашей стране, имел огромный успех. Это военная драма, где красавица Майра полюбила бравого офицера Роя. А потом она узнаёт о том, что он погиб и после этого, жизнь приводит её к тому, что она становится проституткой. В финале, Майра встречает Роя на вокзале. Понимая, что он жив, она кончает свою жизнь под колёсами грузовика. Вивьен Ли и Роберт Тейлор, прекрасно передали образы своих героев и зритель сразу же полюбил эту ленту.

А тем временем, Оливье и Вивьен Ли хотели сниматься вместе, но сняться вместе им довелось не много. После «Пламя над Англией», в 40-м году, они вместе сыграли ещё в одной ленте - «Леди Гамильтон». Этот фильм имел оглушительный успех и был любимым фильмом Уинстона Черчилля. А для Лоренса Оливье, роль в этой ленте, стала главным успехом в кино.

40-е годы, стали самыми счастливыми в их браке. Вивьен и Оливье были счастливы на съёмочной площадке и вне её. К этому моменту, они уже были мужем и женой и их называли «чета Оливье». В 1947 году, Лоренс окажется среди тех 47-ми граждан Англии, которые будут пожалованы в звании «Сэр». Он станет Сэром Оливье, а Вивьен Ли будут называть Леди Оливье.

Был у Вивьен враг. Это критик Кеннет Тайнен, молодой англичанин, образованный интеллектуал с блестящим пером, боготворивший Лоренса Оливье. Кеннет был убеждён, что Оливье «кладёт на алтарь» свой талант, потому что играет хуже, чем может, для того, чтобы были менее заметны недостатки его жены.

Тайнен сделал очень много вредного для семьи Оливье. Он изничтожал Вивьен Ли. Когда она сыграла на сцене «Трамвай «Желание»», то Кеннет Тайнен написал свою злобную статью «Трамвай, именуемый Вивьен». Это её ранило очень сильно и создало определённый дисбаланс в семье.

Причина была банальна. У Оливье не было кинематографического имени, как у Вивьен. Она же, была суперзвездой, актрисой, которая имела невероятные кассовые сборы, ей платили по 100-150 тысяч долларов за ленту. Тогда это были огромные деньги. И жизнь у неё была заполнена только кино и любовью.

Вивьен вообще была женщина, которая всегда жила любовью. От того и на экране, она замечательно играла это чувство. Она прекрасно понимала, что любовь это то, что никогда не стоит на месте, чувство, которое болеет и выздоравливает, угасает и пламенеет. Всё, что связано с любовью, Вивьен хорошо знала.

Однако, в театре её упрекали за то, что она «холодна» на фоне Оливье. Что она «не трогает». Писали, что Лоренс театральный гений, а она обыкновенная актриса. А Вивьен это знала и понимала, как он болезненно относится к её кинематографической славе. Она, ради мужа, специально «убирала» себя на сцене и говорила о том, что она учится у Оливье.

Кадр из фильма «Анна Каренина»

Конечно же, Вивьен узнала и неудачи в кино. В тот период, когда фильм «Гамлет» и Лоренс, игравший в этом кино, получили «Оскар», в этот момент произошла её неудача. Этой неудачей стал фильм «Анна Каренина». На премьере, где был весь дипломатический корпус, включая советского посла, Вивьен Ли сидела в стороне и покинула приём через 5 минут. Она была убеждена, что это её актёрский провал.

В спектакле «Трамвай «Желание», Вивьен Ли играла восемь месяцев подряд. Успех этой постановки был огромный. Англичане были в восторге от Вивьен. Теннесси Уильямс считал, что это лучшая Бланш, которую он видел. После, этот спектакль, Вивьен Ли играла в Париже и тоже имела невероятный успех.

Однако, после такой самоотдачи, она была истощена. Все страдания Бланш Дюбуа, Вивьен как бы перенесла на себя. Это были годы её депрессий. Она начала болеть и её стал мучить психоз. Был период, когда Вивьен не могла сниматься, у неё не было сил.

Оливье в своих мемуарах вспоминал, что однажды он вошёл в спальню и увидел, как Вивьен сидела на постели и горько плакала. Она была крайне нервозна и обессилена.

В 1949 году, после очередного нервного срыва, Вивьен сообщила Оливье, что она больше его не любит, как любила прежде. Что она любит его, только как брата. Время спустя, она уехала на остров Цейлон сниматься в фильме «Слоновья тропа».

Вивьен Ли влюбилась в актёра Питера Финча, которого очень ценил Лоренс Оливье. И когда на Цейлоне Вивьен стало плохо, то Финч вызвал Оливье, который в этот момент находился в Италии на отдыхе. Несмотря на роман жены, который Лоренс воспринял мужественно, он бросив всё прилетел на Цейлон. Там он пробыл несколько дней и улетел.

Марлон Брандо и Вивьен Ли на съемках фильма "Трамвай "Желание"

Однако, после его отъезда, состояние Вивьен не улучшилось. Наоборот, у неё начались психические срывы. Она не могла больше сниматься. На её роль, взяли Элизабет Тейлор, а Вивьен отправили в Лондон. В аэропорту она устраивала «сцены» стюардессам, не хотела подниматься в самолёт. По прилёту в Лондон, прямо после посадки, её увезли в психиатрическую клинику. Там она пролежала довольно долго и вернулась домой совершенно другой женщиной.

Вивьен с Оливье жили в поместье «Нотли», в котором некогда были счастливы. Теперь счастья уже не было. Лоренс ловил себя на том, что это не та женщина, которую он когда-то очень сильно любил. Она была отстранена от него. И у Оливье тоже произошёл душевный слом.

В середине 50-х годов, в Англии происходят перемены: произошла театральная революция. Пришли новые авторы и новое поколение. Уже не аристократы, а демократические слои, те кто вышли из средних английских слоёв, получили университетское образование благодаря гибкой реформе. Они вышли на поверхность и как бы лидером направления новой волны, стал драматург Джон Осборн. Он предложил обществу пьесу «Комедиант».

Вивьен Ли не принимала этой волны. Она очень внимательно следила за тем, что делает Оливье в «Комедианте», у него был невероятный успех. Его игра была из смеси клоунады, трагизма, фарса и комедии. Лоренс играл очень глубоко и неожиданно. «Комедиант» имел хорошие отзывы в прессе и зрительский успех.

Вивьен отстранялась от этого. Конечно, привычно было для англичан, всегда видеть Оливье и Вивьен Ли вместе. Но, на роль жены она не подходила. Так же она не могла играть плебейку, вульгарную демократическую женщину. Это ещё в 40-е годы, когда появилась первая критика на исполнение роли леди Гамильтон, некоторые писали, что Вивьен Ли слишком обворожительна, но ей недостаёт щепотки вульгарности, которая была у Эммы Гамильтон. И Вивьен довольно холодно ответила: «Если Вы хотите вульгарности, то не надо меня снимать».

Она претендовала на роль дочери Арчи Раиса, но была для неё уже не очень молода. Была выбрана провинциальная актриса Джоан Плаурайт. Джоан, вскоре стала женой Лоренса Оливье. Они поженились в 1960 году, через несколько дней, после того, как состоялся официальный развод с Вивьен. Был суд, на который присутствовали муж Джоан и Вивьен. Процедура заняла буквально пол часа, после чего, годы совместной жизни Лоренса Оливье и Вивьен Ли были закончены.

Холод в отношениях, который начался в 49-м году, закончится тем, что в 57-м году, в ответ на её роман с Финчем, Лоренс после «Комедианта» снял грим и сказал Вивьен, что он влюблён в Джоан Плаурайт. Вивьен никак не отреагировала. Но не могла долго осознать, что жизнь с Оливье закончена. Ей думалось, что несмотря на все внутренние раздоры, они нерасторжимо связаны друг с другом. Но расставание произошло и судя по тому, как болезненно и мучительно Оливье принял весть о её смерти, его тоже мучила мысль: как случилось, что союз двух самых блистательных актёров Англии кончился, как всё кончается на этом свете.

Вивьен Ли и Уоррен Битти

Вивьен всё меньше хотела играть и сниматься. Однако, в 1961 году, приняла предложение Теннеси Уильямса сняться в ленте «Римская весна миссис Стоун». Партнером её был начинающий молодой актёр, красавец Уоррен Битти, который в последствии станет звездой после фильма «Бонни и Клайд».

Отношения у Вивьен и Уорена были довольно сложные. Битти привыкший к своей властной магической мужской силе и успеху у женщин, встретил холодное лицо и абсолютно виртуозное владение тем, что называется «поведение на съёмочной площадке». Когда он, однажды, в сцене чуть-чуть неуклюже толкнул Вивьен, она посмотрела на него, остановилась, не сделала ему замечания, повернулась и уехала со съёмочной площадки. Она никогда не позволяла, по отношению к себе, пренебрежения, чтоб кто-то смел относиться к ней свысока.

Когда Вивьен приняла предложение Стэнли Крамера и снялась у него в фильме «Корабль дураков», в роли стареющей, пьющей, богатой американки, то понимала, что это уже биография. Биография женщины, которая мучительно расстаётся со своей жизнью.

Это была последняя знаменитая роль великой английской актрисы. Но на сцене, она продолжала играть. Вивьен по прежнему радовалась успехам Оливье на сцене и горевала, когда он был болен. Она была очень внимательна к Джону Меривэйлу, но одновременно очень безжалостна. И вообще была человеком довольно жестким и не соответствовала той хрупкой ранимости, которая связана с её печальным образом.

Вивьен любила Достоевского и очень любила Чехова и сыграла свою последнюю роль в постановке по пьесе Чехова. Она играла Сару, которая умерла от туберкулёза. И туберкулёз стал несчастьем Вивьен Ли. Он мучил её. Она была уже тяжело больна и ничего не помогало.

Всякий раз, когда Джон Гилгут кричал ей: «Доктор сказал, что ты скоро умрёшь», то в зрительном зале всё замирало, потому что её отклик был откликом раненого человека. А ведь ещё совсем недавно, три года назад, Вивьен плясала на сцене и пять месяцев подряд, ежедневно, играла в мюзикле «Товарищ».

Вивьен Ли и Симона Синьоре на съемках фильма «Корабль дураков»

В то время, в Нью-Йорке наступила мучительная жара и невозможно было дышать. Вивьен, без замены, продолжала играть в этом мюзикле и силы покинули её. В августе её снова положили в клинику.

Когда Вивьен Ли не стало, в Англии это восприняли, как большую беду. Спустя годы, критики изничтожавшие её, признавались в своих ошибках и в неверном понимании её огромного таланта. Когда стало известно о её смерти, театры Вест-Энда, на час притушили свои огни. источник