Эта сенсационная женщина была настолько порочна, что ее имя стало обозначением неприличного поведения даже среди дам с заниженной социальной ответственностью. А ведь она происходила из самого знатнейшего рода и из очень известной аристократической семьи: была близкой родственницей Октавиана Августа – основателя Римской империи. В детстве она жила при дворе другого римского императора – Калигулы. Ее имя Валерия Мессалина.

Шарлотта Вольтер как „Мессалина“. Ханс Макарт. около 1875

Тогдашние римские общественные нравы не славились особым уважением к морали, а императорский двор совсем погряз в бесстыдстве. Все это сильно повлияло на жизнь Мессалины. Когда ей было только 13 лет, она начала свои взрослые отношения, а на следующий год ее выдали замуж за своего дядю Клавдия, который также был дядей Мессалины, но троюродным.

Император Клавдий

Летописцы того времени, говоря о Мессалине, единодушно утверждали, что таких сладострастных женщин, как она, раньше не было. Эта аристократка не пропускала ни одного мало-мальски симпатичного мужчины. Ее поведение не только удивляло, но и шокировало привычное к распутству римское общество.

Les Romains dans la decadence. Thomas Couture/ Римляне эпохи декаданса (упадка). Томас Кутюр. 1847 г.

Пресытившись роскошью и вседозволенностью императорского двора, она стала посещать римские лупарии – публичные дома – в качестве дамы с низкой социальной ответственностью. Ее забавляла интимная связь с вольноотпущенниками, гладиаторами, легионерами. Однажды Мессалина вызвала на соревнование известную куртизанку Сциллу: кто сможет принять большее количество мужчин за ночь. Сцилла сдалась после 25-ти, Мессалина довела это число до 50-ти.

Валерия Мессалина. Арт. Фэнтези. Авторская работа.

Ее мужу, который к тому времени сам стал императором и очень любил Мессалину, боялись рассказать о проделках его жены. Она сумела так упрочить свое положение, что, управляя Клавдием, она стала управлять империей. Сенату пришлось признать ее полноправной правительницей.

Эта безнаказанность и погубила саму Мессалину. Она решила устроить заговор и возвести на престол своего любовника, которого к тому же принудила развестись с женой. Во время отъезда Клавдия в провинцию, Мессалина в присутствии свидетелей совершила свадебный обряд со своим возлюбленным и устроила пиршество по этому случаю. Император узнал об этом, но, как человек мягкий и гуманный, он не решался ничего предпринять. Тогда один из приближенных взял всю ответственность на себя. Мессалину схватили и казнили.

Когда во время ужина об этом событии доложили Клавдию, то он отреагировал на смерть своей жены странно: попросил долить ему вина в бокал. Сенат же постановил предать ее имя забвению. Так закончилась жизнь Валерии Мессалины, самой распутной женщины в истории. 

источник