Самая богато расшитая рубашка не могла скрыть ее увядающих прелестей. Девятнадцатилетний жених неохотно вошел в опочивальню, но герцогиня собиралась повеселиться, раз уж ее принудили к этому браку. Она сбросила с себя одежду и протянула руки к молодому мужу.

"Уродливая герцогиня", худ. Квентин Массейс. это не портрет Кэтрин Норфолк, использовано в иллюстративных целях.

Джон Вудвилл зажмурился и старался не дышать. От его супруги пахло кисловатым потом и старостью, ее длинные волосы были жесткими и седыми. И все же ему придется выполнить свой долг, ведь на кону огромное состояние.

Кэтрин Невилл, герцогиня Норфолк расхохоталась, когда ей объявили, что король Эдуард IV намерен выдать ее замуж за брата своей жены Елизаветы Вудвилл. «Должно быть он сошел с ума, если считает, что я соглашусь на это!» - объявила она посланникам. Но выбора у женщины не было, пусть ей за шестьдесят и она уже трижды вдова, но король Англии имеет право по своему усмотрению выдать ее замуж за того, кого пожелает наградить, ведь герцогиня Норфолк обладала одним из самых крупных состояний в Англии.

худ. Джон Колльер

Первый раз дочь Ральфа Невила, внучка Джона Гонта, была выдана замуж за Джона Моубрея, 5-графа Норфолка. Двадцать лет они прожили как счастливые супруги, правда у них родился только один ребенок. А когда Моубрей скончался, по его воле вдова получила в пожизненное владение огромные земельные владения.

Вторым мужем Кэтрин стал рыцарь Томас Странгуэйс. Королевского разрешения на брак они не спросили, поженившись тайно и по большой любви. Но герцогиня Норфолк слишком важная фигура, чтобы никто не обратил внимание на ее семью, поэтому ей пришлось выплатить короне огромный штраф за самоволие. У них родилось две дочери, но вновь Кэтрин предстояло стать вдовой. И она вновь вышла замуж. Третьим мужем герцогини стал Джон Бомонд, 1-й виконт Бомонд. Как и супруга, он был на стороне Ланкастеров во время Войны Роз и погиб в битве при Норгемптоне.

Когда король Эдуард IV Йоркский утвердил свою власть и женился на Елизавете Вудвилл, семья его жены начала активно заключать выгодные браки. Король нуждался в поддержке и был заинтересован в распространении своего влияния. Одного из братьев королевы было решено женить на герцогине Норфолк, несмотря на то, что ей было уже за шестьдесят. Она владела огромным состоянием, которое Вудвиллы были не прочь прибрать к рукам.

Джону Вудвиллу было 19 лет, все понимали, что этот брак результат алчности выскочек Вудвиллов и называли его «дьявольским замыслом». У невесты не было выбора. Как сторонница Ланкастеров, она могла оказаться в тюрьме. Тем более, король простил ей остаток штрафа за несогласованную свадьбу со вторым мужем.

Джоан Бофорт и шесть её дочерей, в том числе Кэтрин. Часовая книга Невиллов, около 1427—1432

По правде говоря, политика не сильно интересовала герцогиню. Она была занята воспитанием детей и устройством их браков, но никак не влияла на войну Алой и Белой розы. Свадьба стала для нее шоком.

В 1469 году граф Уорик на некоторое время захватил власть. Он был племянником герцогини Норфолкской и расситывал на ее наследство. Джон Вудвилл был казнен им без обвинений. Кэтрин четвертый раз стала вдовой. Ей было уже за семьдесят. Но она пережила многих.Граф Уорик, король Эдуард IV, даже его наследники принцы Эдуард и Ричард скончались. А она продолжала здравствовать. Она пережила даже некоторых своих детей, внуков и правнучку.

Графиня Норфолк скончалась в 1483 году уже во время короткого царствования Ричарда III. 

источник