«Когда вы знакомились с Дональдом Золаном, у вас возникало ощущение встречи со старым другом, которого вы просто давно не видели, - так описывал экс-президент компании Pemberton & Oakes Джон Хугунин-старший впечатление от общения с художником, которого любили и любят во многих странах мира за его светлые и чистые картины, изображающие детей. - Он был одним из самых талантливых и популярных детских художников Америки. Любовь и радость, которые есть на его картинах, являются искренним выражением его самого».

 

 

Дональд Джеймс Золан родился 11 августа 1937 года в небольшой деревне Брукфилд, расположенной в пригороде Чикаго. Можно сказать, что он появился на свет с кистью в руках, потому что четыре поколения его семьи имели отношение к творчеству. Его предки из Германии и Чехии занимались живописью и скульптурой, были гравёрами и резчиками по дереву. Неудивительно, что сам Дональд начал рисовать очень рано, в три года. Родители, понимая, что гены взяли своё, всячески поддерживали в сыне это стремление. В четырёхлетнем возрасте маленькому вундеркинду дали в руки кисть и акварельные краски, и тогда он нарисовал свой первый рисунок, скопировав его с обложки комиксов.

«Однажды прекрасным осенним днём я сидел на большом камне позади нашего дома в Брукфилде. Мне было четыре года, и я, как многие дети, думал о том, кем стану, когда вырасту. И вот, сидя там, я услышал тихий и красивый внутренний голос. Он ясно сказал мне, что я буду художником, очень известным художником, - вспоминал Дональд Золан. - В том раннем возрасте для меня было очень естественно творить, и этот внутренний голос дал мне направление, по которому я последовал».

"Мой котёнок"

Когда Дональду исполнилось восемь лет, он сделал свою первую «студию» на чердаке дома, в котором жила его бабушка. Летом там было очень жарко, а зимой промозгло, но мальчика это не смущало. Поскольку у него тогда не было настоящего мольберта, он крепил холсты прямо к стене и так рисовал. В холодное время года он, чтобы не мёрзнуть, надевал перчатки, две пары чулок и галоши. Потом мать и отец Дональда, посовещавшись, отдали сыну под мастерскую столовую в их доме. Для этого им пришлось продать всю стоявшую там мебель. Позже, уже будучи известным художником, Дональд Золан много раз с волнением и признательностью вспоминал то проявление родительской любви. Они действительно поддерживали своего сына во всём.

Тринадцатилетним подростком Дональд выиграл конкурс юных художников и получил возможность бесплатно обучаться живописи в одном из местных вузов. А в шестнадцать победа в новом творческом состязании принесла ему стипендию Американской академии изящных искусств в Чикаго. Его творческий путь был сложен и извилист. Он довольно долго проработал иллюстратором. Международную известность приобрёл благодаря портретам известных людей. Но потом сосредоточился на изображении детей.

"Охраняю твой сон"

«Если бы со мной случилось что-то такое, из-за чего я не смог бы рисовать, я бы больше не смог жить», - утверждал он и признавался, что живопись – это его первая и самая светлая любовь.

Он обожал ванильное мороженое, а из всех блюд отдавал предпочтение простой жареной свинине с клёцками и квашеной капустой. Пока позволяло здоровье, Дональд Золан каждый день начинал с медитации, а потом мог рисовать до ночи.

"Подарок для Лори"

«Большинство моих идей основаны на воспоминаниях о детстве в типичном городе на Среднем Западе, - сказал Дональд Золан в одном из интервью. - Это было счастливое и чудесное время, и в каждую свою картину я всегда включаю какой-то аспект собственного опыта. В 1970-х годах я наблюдал, как мой маленький сын играл на поле одуванчиков. После этого и появилась работа «Эрик и одуванчик», положившая начало моей карьере в индустрии коллекционирования. Запечатление чуда и невинности раннего детства - это всегда бесконечный источник вдохновения и огромной радости… Размышляя о своём детстве, я возродил ностальгическое чувство сельской жизни, какой я её видел. Мои картины изображают богатое наследие Америки, сильные семейные ценности и время, когда жизнь казалась такой простой».

Художник был воплощением позитива и хорошего настроения, которые он передавал в любом из своих сюжетов. В самом деле – разве смог бы мрачный мизантроп так светло, чисто и ярко показать в работах маленьких ребятишек? И пусть недоброжелатели, которые у него были, как у любого талантливого человека, утверждали, что его картины «слишком сладкие» и «бесконфликтные», искренняя любовь публики к ним говорила сама за себя.

"Рождественский секрет"

«Если я иду по улице или нахожусь за рулём, а потом замечаю играющего ребенка, эта сцена остаётся в моей памяти. Увиденное старое бейсбольное поле способно возвратить меня в прошлое. Часто в поисках вдохновения я просто размышляю о своём счастливом детстве. И как только изображение появляется у меня в голове, я начинаю работать над его наброском, а затем пишу картину маслом», - так рассказывал художник о процессе создания своих работ.

Компания Pemberton & Oakes, выпускающая предметы с изображениями произведений искусства, была очень довольна сотрудничеством с Дональдом Золаном. Его работы помещались на многочисленные предметы коллекционирования, выпускавшиеся ограниченным тиражом, а также на поздравительные открытки, украшения, календари.

"Только мы двое"

Кстати, декоративные тарелки с репродукциями его картин до сих пор успешно продаются, причём не только за рубежом, но и в России. Ведь маленькие модели, изображённые художником, способны покорить сердца в любой стране мира по той простой причине, что это - дети.

"Приключения детства: летняя пена". .

Разумеется, в первую очередь его доброе творчество пленяет женщин. Ни одна мать не останется равнодушной, глядя на милых малышей, которые только-только познают этот мир, играют с домашними питомцами, собирают цветы, шалят, открывают подарки, ждут рождественских чудес, плещутся в цинковой ванночке. Такие яркие моменты есть в детстве любого человека, в какой бы семье он ни родился. Этот краткий миг абсолютной гармонии с миром и счастливой безмятежности перед неминуемым взрослением и столкновением с реальностью навсегда врезается в память и служит отдушиной в самые тяжёлые периоды жизни.

«На одном из выступлений посетительница поделилась со мной историей трагической гибели своей совсем маленькой дочери, - рассказывал Дональд Золан. - Когда она увидела мои картины с ангелами, они дали ей утешение, внутренний покой и волю к победе над бедой. На другой выставке выстроилась длинная очередь коллекционеров, ожидающих автографов. Женщина подошла к началу очереди с единственной табличкой, которую я должен был подписать. Мы разговорились, и она рассказала мне, насколько трудной была её жизнь, и что моё искусство наполнило её радостью и надеждой. Она собирала и сдавала консервные банки и бутылки, чтобы купить билет на автобус, приехать и встретиться со мной. Пять лет спустя мы снова увиделись, и она рассказала, что её жизнь изменилась. Эта женщина поведала, что до сих пор держит подписанную табличку на своём рабочем столе, и та напоминает ей о том, где она была прежде и где оказалась сейчас. Я бываю очень польщён, когда слышу такие истории. Когда я творю, то осознаю свою ответственность перед обществом за создание работ, которые могут глубоко повлиять на повседневную жизнь человека, но, что наиболее важно, на жизнь ребёнка».

"Первый поцелуй"

Золан говорил, что не уставал открывать в себе невинного и любопытного ребенка. И он никогда не переставал радоваться жизни. Знакомство с новым человеком он начинал со слов: «Привет, я Дональд Золан, скромный художник из Иллинойса». Знающие его люди говорили, что в общении он отличался удивительной простотой и доброжелательностью, и невозможно было припомнить ни единого случая, чтобы он о ком-то отозвался завистливо или грубо. У него была только одна мечта: чтобы то, что он делал, приносило радость людям и надолго пережило бы его самого.

"Волшебный свет горящей свечи" 

 источник