Гарем османского султана был своего рода VIP-центром с салонами красоты, фитнес-комнатами и пр, но в средневековом формате, без современного оборудования. Согласно сохранившимся документам, существовал и определенный четкий план выбора рабынь в качестве наложниц султана.

Брюнетки и блондинки

К примеру, историкам удалось выяснить, что около 87% проживающих в гареме женщины были брюнетками. Остальные 13% приходились на блондинок. Рыжеволосых же красавиц, наподобие Хюррем султан из «Великолепного века», в гареме не было. В те времена в Турции девушки с рыжими волосами не ценились.

Блэр Лейтон - Леди Годива, 1892
Годива (Godiva), (около 990 — около 1067), — англосаксонская графиня, жена эрла (графа) Мерсии Леофрика (980—1057), которая, согласно легенде, проехала обнажённой по улицам города Ковентри в Англии ради того, чтобы её супруг снизил непомерные налоги для своих подданных.

Во Франции в XVI веке жила одна очень известная титулованная особа Маргарита де Валуа (1553-1615), более известная нам по произведениям Александра Дюма — королева Марго.

Понятно, что в юности Маргарита вовсе не была королевой, а носила всего лишь официальный титул «мадам», будучи сестрой трех поочередно правящих братьев, французских королей — Франциска II, Карла IX и Генриха III.

Маргарита де Валуа (1553-1615), известна также как «Королева Марго» - французская принцесса, дочь короля Генриха II и Екатерины Медичи.

Кстати, историки до сих пор спорят, с кем из своих родных братьев юная Маргарита потеряла невинность. Одни утверждают, что сей факт установить просто невозможно, ведь будущая королева сожительствовала со всеми тремя своими братьями.

Ей 43, ему 27. Она официантка в закусочной, он – директор рекламного агентства. Что у этих двоих может быть общего, спросите вы? Всё. И ничего. Устраивайтесь поудобнее, сейчас объясню.

🎬 Белый дворец (1990)

Кадр из фильма «Белый дворец», 1990 год, режиссер Луис Мандоки

«Белый дворец» - это экранизация одноимённого романа Гленна Сэйвена, который я не читала, но теперь очень хочу. В надежде на то, что он так же хорош, как и фильм.

- Я клянусь, что чиста. – Спокойно произнесла девушка. После этих слов по залу пронесся рокот. А прекрасная юная дева в платье, словно сотканном из лунного света, опустилась в мягкое кресло. Она держалась величественно и гордо, ничего другого ей не оставалось. Однако в декабре 1497 года дочь папы Римского обманула всех.

Несколько столетий назад, если молодые сказали друг другу «да» перед алтарём, при свидетелях и соблюдая все правила, расторгнуть их брак было крайне сложно. Требовались очень веские основания. Например, если муж и жена приходились друг другу близкими родственниками. В 1215 году дочь португальского короля вышла замуж за правителя Кастилии, Энрике I. Но, спустя двенадцать месяцев, папа Римский аннулировал этот союз. Как раз из-за близких родственных связей молодожёнов.

Девятнадцатилетняя Софи Шарлотта была бесконечно счастлива и горда: ее прельщала возможность стать королевой. Наконец-то помолвка состоялась! Она мечтала о том, каким будет ее брак с дорогим Людвигом, самым красивым из монархов Европы.

Ее жених был всем на зависть: высокий (193 см) и очень привлекательный: темноволосый, с ясными глазами на бледном лице. А еще Людвиг был человеком тонким, впечатлительным, музыкально одаренным, увлеченным театром и незлобливым.

И он был королем Баварии, занявшим престол в восемнадцать лет. На баварский трон взошло олицетворение красоты и добра, и от нового короля все ждали только самого лучшего.

На глазах у деда ее вытащили из кареты. Барон Хоули не смог противостоять преступникам. Возвращаясь домой этим тихим вечером, он совершенно не ожидал нападения, а потому и защитить внучку от нескольких всадников, так дерзко их атаковавших, оказался не в силах. Не рискнули броситься на выручку ни кучер, ни лакей - блеск холодного оружия остужал самые горячие головы. Как ни ругался старый барон, как ни грозил кулаками, ему оставалось лишь надеяться, что похитители не нанесут чести юной девицы "непристойный ущерб".

В мае 1665 года Лондон потряс страшный скандал. Четырнадцатилетняя Элизабет, внучка барона Френсиса Хоули, была похищена неизвестными, когда возвращалась вместе с дедом с ужина у герцогини Ричмонд.

Изображение использовано в иллюстративных целях / худ. Л. Кнаус. 19 в.

Об имени организатора похищения общество догадывалось: не так давно молодой Джон Уилмот, граф Рочестер, просил Элизабет руки и получил вполне обоснованный отказ. Дело в том, что несмотря на юный возраст - ему исполнилось только 18, - милорд уже успел приобрести весьма дурную славу. Отец Рочестера умер рано, а мать совершенно не уделяла внимания воспитанию сына, предпочтя возложить эту обязанность на гувернеров и учителей.

Мать шестнадцати детей, императрица Австрии, была женщиной строгих нравов. И когда ей доложили, что в Вене проживает около десяти тысяч «веселых дам», пришла в ужас. «Требую создать комиссию по целомудрию», - приказала Мария-Терезия. Пятьсот комиссаров должны были день и ночь бороться за нравственность австрийцев. Им разрешалось входить без спроса в чужие дома и останавливать на улице подозрительные парочки.

полотно Г. ван Хонтхорста

В парке Пратер тщательно подстригали кусты и боролись с зарослями. Императрица требовала, чтобы в этом месте не оставалось укромных уголков, ведь по сообщениям ее осведомителей, там часто организовывали встречи романтического толка. Суровая и бескомпромиссная борьба с вольностью нравов началась в 1752 году. И с каждым годом набирала обороты.

Она не замечала прорехи на платье. Ей было всё равно, что над ней смеются. Теперь никто не узнал бы в этой пожилой осунувшейся женщине некогда блистательную Эмму Гамильтон. Красавицу, которую так любил легендарный Горацио Нельсон. От былой славы этой леди остались только воспоминания. Словно её прежнюю жизнь унесло ревущим ветром.

Эмма на портрете Джорджа Ромни

Королева Мария-Каролина с утра прислала за ней экипаж: во дворце было слишком скучно без блистательной Эммы! Жена английского посла, эта прекрасная молодая женщина, была настоящим украшением любого праздника или маскарада. Весёлая, остроумная, полная обаяния, леди Гамильтон стала близкой подругой королевы. Никто и не вспоминал в Неаполе, что Эмма – дочь кузнеца.

Имя «Цай Лунь» мало известно в наше время. И все же этот китайский евнух сыграл существенную роль в развитии мировой истории. Он разработал первый эффективный метод изготовления бумаги, что привело к возникновению письменной культуры.

Бронзовый бюст Цай Луня

Цай Лунь родился около 50 г. н.э. в китайском городе Гуйян. Он был сыном бедняков, которые зарабатывали на жизнь продажей продуктов, выращенных и изготовленных своими руками. В 75 году Цай Лунь был кастрирован и поступил на службу к китайскому императору Чжану из династии Хань в качестве евнуха.

Малинче уже привыкла, что ее продают, дарят, обращаются как со скотом. Но, увидев нового хозяина, ни на секунду не сомневалась, он и есть белый бог с бородой из легенд, что должен уничтожить империю Монтессумы.

Пусть называют предательницей, это они первые ее предали! Вырвали из семьи, продали в рабство, никого не заботила судьба юной красавицы, отчего же теперь она должна встать на сторону тех, кто был к ней так жесток.

Малинче, кадр из сериала "Эрнан"

Она больше не верила в грозных и жестоких богов, требовавших кровавых подношений. Теперь у нее другой бог, добрый, ласковый.

Отец Малинче умер, когда она была еще совсем девочкой. Он оставил вдове много имущества и земель на Юкатане. А вот отчим вовсе не хотел, чтобы ценное наследство досталось падчерице, ведь мать Малинче уже родила новому мужу сына. Девочку продали в рабство, как простую служанку.

Ее гибкое тело, большие темные глаза и шелковые черные волосы делали ее желанной добычей. Умная и сообразительная, она легко перенимала язык чужих племен. Тяжелый труд и унижения наложили темный отпечаток на ее душу. Ненависть и злоба против мужчин и женщин зрела в ее сердце.

Как правило, куртизанки – это женщины, которых не отличали высокие нравственные принципы. Но истории известны случаи, когда настоящие падшие женщины после осознания глубины грехопадения старались исправиться, переродиться. Так, Лора Белл известная ирландская куртизанка XIX века со временем превратилась в ревностную христианку. Хотя ей нести слово Божье, имея деньги и особняки было не сложно.

Лора Белл

Девушка из бедной семьи

Лора Сеймур Белл появилась а Свет в обедневшей ирландской семье в 1829 году. Особой информации о ее родителях нет. Известно, что отсутствие средств помешало девочке получить образование, и она предпочла сбежать из дома в 14-летнем возрасте.

Какие только преступления не совершали мужчины ради прихотей своих дам! История знает десятки печальных примеров, когда неуемные страсти сильных мира сего становились причиной жестоких убийств, кровопролитных войн и перекраивания границ. А вот дядя императора Николая II, Великий князь Алексей Александрович Романов, бросил к ногам французской «танцорки» весь российский флот…

Великий князь Алексей Александрович, августейший генерал-адмирал

Царственные покровители танцовщиц

Это сейчас балерины считаются олицетворением чего-то воздушного и неземного. А полтора века назад французы называли юных учениц балетных школ «крысками». Каждая «крыска» мечтала охмурить богатого покровителя, который бы содержал ее и оплачивал частные уроки. Выбиться в примы только за счет своего таланта было абсолютно нереально, ведь мир закулисья – это адская смесь блеска и нищеты, грязных сплетен и интриг. Элиза Балетта вращалась в этом мире с детства. Не сумев добиться продвижения на родине, она решила попытать счастья в России.

«Вечная любовь» и крепкий брак в артистической среде встречаются еще реже, чем у простых смертных. Звездная болезнь, толпы фанаток и фанатов, закулисные интриги и большие деньги совсем не способствуют верности и терпению. Но все-таки исключения бывают, и читать о таких счастливых историях очень приятно.

Герои одной из них жили во второй половине XVIII в. – это британский театральный актер Дэвид Гаррик и танцовщица Ева Мария Виолетта. Их любовь вызывала умиление и восторг современников, а многие им банально завидовали. Как хорошо, что обычно скупая на подарки судьба расщедрилась и подарила этой паре три десятка счастливых лет.

Портрет актера Гаррика с супругой

Удачный пиар-ход

В середине 1740-х годов по Лондону распространилась история о танцовщице из Вены, к которой ревнивая австрийская королева Мария Терезия якобы испытывала такую неприязнь, что выслала бедняжку из страны. По слухам, высокопоставленная особа ревновала к талантливой девушке всех мало-мальски привлекательных мужчин из своего окружения. Ева Мария Вайгель, выступавшая на сцене Венского театра под псевдонимом Виолетта, была отлучена от двора и подверглась прочим немилостям.

«Я невинна и хочу развестись, так как мой муж не может исполнить супружеский долг» - заявила Эффи Грей суду. Присяжные ахнули. Для XIX века любой развод был сродни позору. Оттого многие терпели в семье домашнее насилие и различные неприязни, лишь бы не прослыть разведённой женой.

Кукольная внешность, холёная кожа, большие глаза и пухлые губы - Эффи была мечтой многих мужчин. Но не своего мужа. Заключённый в 1848 году брак был обречён. Джон Рёскин являлся известным литературным критиком Викторианской эпохи. Его знала даже королева Виктория. Джон прославился дерзкими высказываниями и чуть оторванным состоянием от настоящего мира.

Он познакомился к юной Эффи, когда той было лишь 12 лет. Джону - 21 год. Ему понравилась эта девочка, ещё не вступившая в половую зрелость. Он написал для неё красивую сказку "Король золотой реки". Викторианские нравы были иными, нежели в наши дни, потому для родителей Эффи оказалось нормальным предварительно дать согласие на брак, когда дочь подрастет. Джон ждал семь лет. В 1848 году, когда Эффи было 19 лет, молодые люди поженились.

История главной брюнетки Голливуда 50-х годов похожа на судьбу ее коллеги и соперницы Мэрилин Монро. Да, Ава прожила дольше, но тоже узнала, что такое одиночество, забытье и разбитое сердце.

Выразительные, будто смотрящие в сердце, глаза, идеальная фигура и невероятное обаяние — такой публика навсегда запомнит «Черную жемчужину Голливуда» Аву Гарднер. Больше всего актриса боялась одиночества, но обрекла на него сама себя.

Историю, которую я вам сегодня расскажу, вполне возможно было бы принять за обычный анекдот, если бы не одно но. Современники, а впоследствии и биографы автора этой новеллы Бонавентюра Деперье в один голос говорили, что только реальные факты сподвигли писателя на написание своих трудов.

Художник Жюль Жирарде, 

У одного богатого французского купца была довольно красивая молодая жена. Аппетитная, скажу я вам дамочка, с огромными голубыми глазами и стройной фигуркой.

Саксонский курфюрст Август II, прозванный Сильным (правил в конце XVII-первой четверти XVIII вв.), обладал не только невероятной силой, атлетическим телосложением и прекрасным лицом, но и просто поразительной тягой к противоположному полу.

При всей своей любви к женщинам он долгое время не женился, а когда все же решился вступить в брак, взял и умер. Причем среди «жертв» любвеобильного монарха оказывались не только простолюдинки, но и дамы благородные. Одна из них потратила 8 лет своей жизни на ублажение монарха, а потом еще 50 лет провела в тюрьме по его прихоти.

Портрет Августа Сильного, Сильвестр, Луи де

Споры о том, кем же на самом деле была египетская царица Клеопатра и какую роль она сыграла в мировой истории не утихают по сей день. Может действительно она была коварная соблазнительница и роковая красавица, а может «простая» любящая женщина, отдавшая жизнь родине и любимым мужчинам.

«Клеопатра и Цезарь». Картина художника Жана-Леона Жерома (1866 г.)

Вот сейчас мы с вами в этом и разберемся, так что присаживайтесь поудобнее и слушайте, думаю, будет интересно…

Право на власть

Итак, I век до нашей эры. Древний Рим, под предводительством Гай Юлия Цезаря стремился к господству на Средиземном море. На пути Египет, в котором идет междоусобная война между царицей Клеопатрой и Птолемеем XIII. Удивительно то, что они были родными братом и сестрой, а по местным обычаям обязаны были пожениться, чтобы управлять государством.

Именно тогда и родилась легенда о том, что это был формальный брак, ведь Птолемей был слишком мал (9 лет), а его старшая сестра (жена) слишком своенравна. Вот и соглашалась Клеопатра провести ночь с любым, кто захочет, правда было условие —утром фаворита царицы казнили.

Всего несколько шагов оставалось Кэтрин до заветной цели. Возможно, если она поторопится, то успеет...Нет, не спасти свою жизнь, - на подобное Кэтрин и не рассчитывала. Но, по крайней мере, она не навлечет позора на свой род и упокоится как полагалось благородной леди.

Об этой женщине известно куда больше легенд, чем фактов. Многие полагают, что таинственная разбойница и сиятельная дама - не одно и то же лицо. Как бы то ни было, если речь заходит о "Нечестивой леди" ("Злой леди", "Грешной леди" - как ни назови), то непременно упоминается и имя большеглазой красавицы Кэтрин Феррерс.

Кэтрин Феррерс. худ. неизвестен. ок. 1648 г.

Малышка, названная Кэтрин, появилась на свет в мае 1634 года в семье богатого землевладельца Найтона Феррерса из Хартфордшира. Она рано потеряла отца, а когда ей исполнилось 6 лет, умер и ее брат, наследник семейного состояния. Власть над всем имуществом сосредоточилась в детских руках Кэтти, и становилось лишь вопросом времени, когда и кто решится ее отнять.